01.11.2006: Windows Media Player 11 für Win XP in Deutsch verfügbar (finale Version)

Fast zeitgleich mit dem Internet Explorer 7 steht auch der neue Windows Media Player 11 für Windows XP (WMP11) und in Deutsch zur Verfügung. Auf der verlinkten Übersichtsseite kann man sich nicht nur den Player selbst herunterladen, sondern auch zusätzliche Designs, Visualisierungen und Plug-ins. Den direkte Downloadlink für den Player findet man auf dieser Seite. Eine WGA-Lizenzprüfung ist dabei übrigens noch nicht notwendig. Sie erfolgt aber bei der Installation des WMP11. Außerdem muss man bei der Installation mit administrativen Rechten arbeiten, sonst gibt es Probleme. Wer bereits eine frühere Beta-Version des WMP11 auf dem Rechner hat, kann die neue Final-Version einfach "drüberinstallieren".

Die wichtigsten bzw. auffallendsten Neuerungen des WMP11 sind das neue, ansprechende und in schwarz/anthrazit gehaltene Design (änderbar), die standardmäßige Ausblendung der Menüleiste (wie beim IE7, bei Office 2007 und Windows Vista), eine verbesserte Synchronisation mit mobilen MP3- und WMA-Musikplayern, eine neue Medienbibliothek mit aus Windows Vista übernommenen Funktionen wie der Möglichkeit, Musik und Videos mit einem Sternesystem zu bewerten. Auf Wunsch werden aus dem Internet zu gespielten Stücken Daten nachgeladen, wie z. B. die Anzeige der dazugehörigen Platten- bzw. Ablum-Cover (sofern vorhanden). Befindet sich im Netzwerk ein Universal-Plug-&-Play (UPnP)-fähges Gerät, so kann der Player an diesen Musik und Videos streamen. Damit ist es beispielsweise möglich, Daten von einem Rechner aus dem Arbeitszimmer an eine Xbox zu übertragen, die man im Wohnzimmer am PC angeschlossen hat.

Durch eine engere Anbindung an Online-Musikshops möchte man langfristig wohl auch Apple mit seinem iTunes Konkurrenz machen. Dazu steht ja bei Microsoft auch der Musikplayer Zune in der Pipeline, um dem iPod Marktanteile abzuringen (Markteinführung irgendwann unbestimmt im Jahr 2007). Bisher findet man die meisten Musikshops, mit denen der WMP11 zusammenarbeiten kann, aber in den USA. In Deutschland sind es beispielsweise MSN Music und StayTuned.

Kommentar/Bewertung: Mir persönlich gefällt der neue Player vom Design durchaus, der neue Skin ist ziemlich chic und an das neue Aussehen von Windows Vista angelehnt. Die Funktionsfülle ist aber auf engsten Raum nicht sonderlich leicht bedienbar untergebracht; an den Bedienkomfort von iTunes kommt Microsoft immer noch nicht heran. Und störenderweise kann er nach wie vor kein "Videoscrubbing". Der Player ist aber für die Wiedergabe von Windows Media-Formate (WMA, WMV, ASF, ASX) oft die beste Wahl, insbesondere wenn die Dateien mit modernen WMA/WMV-Codec-Varianten erstellt wurden oder Probleme machen, weil sie fehlerhaft codiert wurden (im Internet öfter zu finden). Zusätzlich benötigt man zum Streamen von WMA/WMV-Dateien das vom WMP mitgebrachte Browser-Plug-in, jedoch reichen hierfür bisher noch die früheren Versionen des WMP. Zum schnellen und angenehmen Hören von Musik würde ich immer noch Winamp oder iTunes empfehlen. Wenn auch gerade unter Windows Vista die Bewertungsfunktion für Mediendateien an Bedeutung gewinnen wird, weil der Windows Explorer auf Basis dieser Daten Such- und Filterfunktionen anbietet. Langfristig gesehen kann es daher durchaus Sinn machen, sich mit dem WMP11 und insbesondere seiner Medienbibliothek und den Bewertungsfunktionen zu beschäftigen.

Auch zur einfachen, schlichten Wiedergabe von Videos empfehle ich nach wie vor nicht den Windows Media Player, sondern das Freeware-Programm "Media Player Classic". Speziell bei DVD-Videos würde ich zu einem Software-DVD-Player wie WinDVD greifen (seit kurzem in Version 8 verfügbar).

Fazit: Installieren würde ich den Player schon, jedoch nur in Sonderfällen verwenden. Dies wäre insbesondere die Nutzung von Windows Media-Dateien mit tragbaren Musik-Player sowieso Musik-Shops. Man sollte während und nach der Installation die standardmäßigen Verknüpfungen der diversen Mediendateien in den entsprechenden Playern überprüfen. Denn der WMP11 neigt dazu - wie fast alle Player - sich bei der Installation alle Standardverknüfpungen "wegzuschnappen". (av/pc-lexikon.info).

Ergänzende Artikel im Lexikon 2007: Media Player/Medienplayer, Windows Media-Konzept/-Programme, UPnP, DVD-Player, WGA-Prüfung, Video-Scrubbing.

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